VIANA DO CASTELO – O Presidente da Câmara Municipal, Luís Nobre, garantiu que a autarquia está a atuar com o máximo rigor científico na preservação dos vestígios do antigo Convento de São Bento, descobertos durante as escavações para o novo Mercado Municipal. A estratégia municipal foca-se na "preservação pelo registo", um método que documenta minuciosamente as estruturas do século XVI — como antigos dormitórios e enfermarias — antes do avanço da construção. O autarca sublinhou que esta intervenção visa conciliar o desenvolvimento urbano com a memória histórica, pretendendo inclusive elevar a Igreja de São Bento e os seus claustros a Monumento de Interesse Público.

Segundo a Unidade de Arqueologia da Câmara, os trabalhos já abrangeram mil metros quadrados, revelando cinco séculos de história sob o solo da cidade. O projeto do novo mercado, orçado em 13,3 milhões de euros, ocupará a área do antigo Prédio Coutinho e será um pilar na dinamização do centro histórico, contando com 56 bancas e 28 espaços comerciais. Luís Nobre assegurou que o património religioso será valorizado em parceria com a Diocese, integrando o circuito cultural e turístico da região, sem comprometer os prazos da nova infraestrutura comercial.